부드러운 답장

스웨덴에 사는 조지 로나씨는

빈에서 변호사였으나,

2차대전 때 스웨덴으로 탈출했습니다.

그는 돈이 없었으므로 당장 취직을 해야 했는데,

몇 나라말을 할 수 있었으므로

무역회사 대리인 직책을 구했으나

항상 정중히 거절당했습니다.

어느 회사에 서류를 넣었는데

다음과 같은 회답이 왔습니다.

"당신은 우리 사업을 오해하고 있습니다.

당신은 실수했고 바보입니다.

우리는 대리인이 필요 없고 혹 필요해도 

당신은 문장이 서툴러서 안 되겠습니다.

당신의 편지는 틀린 글자투성 입니다."

이것을 읽은 로나는

모욕적인 거절에 화가 바짝 났습니다.

즉시 그 회사 사장에게 불쾌하고

화가 난다고 항의 편지를 썼습니다.

그러나 멈추고서 잠시 생각을 해봤습니다.

'잠깐, 이 사장님이 나쁘다고 어떻게 

내가 단정할 수 있나?

아마 내가 스웨덴어를 배웠다고는 해도

국어가 아니니까 많이 틀렸을 거야.

이 사장님은 자기 본심은 아니지만

내게 호의를 베풀게 된 거야.

반대로 감사의 편지를 써보자.

손해 볼 건 없으니까'

그래서 로나는 

그 항의 편지를 찢고 다음과 같이 썼습니다.

"저에게 회답을 쓰시는 수고를 하신 데 대해서,

특히 대리인이 필요 없는데도 불구하고

직접 회답하신 친절을 감사합니다.

귀사를 잘못 알았던 것을 사과드립니다.

제가 귀하께 편지를 썼던 이유는

제가 문의한 결과 귀하께서 이 부문에서

명망 높은 지도자이심을 알았기 때문입니다.

저는 편지에 문법적으로

틀린 것이 있는 줄은 몰랐습니다.

대단히 죄송하고 부끄럽습니다.

앞으로 좀 더 스웨덴어를 공부해서

저의 실수를 고치도록 하겠습니다.

자기 향상에 노력하도록 귀하께서 

자극을 주신 데 대하여 감사를 드립니다."

며칠 후 로나는

그 회사의 편지를 받고 취직되었습니다.

'부드러운 대답은 분노를 걷어 간다'는 것을

그는 배웠습니다.

一兼四益(일겸사익)

한 번의 겸손은 천, 지, 신, 인으로부터

유익함을 가져오게 한다는 뜻으로

겸손해야 함

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퍼온 글 입니다